專家們警告：“20年后中國將找不到可飲用的水資源”。美國民間有影響的智囊機構———世界觀察研究所發表的一份報告中稱：“由于中國城市地區和工業地區對水需求量迅速增大，中國將長期陷入缺水狀況。”中國的黃河在過去的10多年年年斷流，其中1997年斷流226天。流經中國一些人口稠密集地區的淮河去年也斷流了90天。根據衛星拍攝的照片，數百個湖泊正在干涸，一些地方性的河流也在消失。目前全國600多座城市中，有300多座城市缺水，其中嚴重缺水的有108個。其中北京市的人均占有水量為全世界人均占有水量的1／13，連一些干旱的阿拉伯國家都不如。

但是廣大老百姓能感受到我們如此的窘境嗎？沒有。

就生產用水來說，在寧夏的一些地方，每畝水稻一年大約需要澆2000多立方米水，一畝小麥得1200多立方米水。中國農村普遍的水資源利用率只有40％左右。在寧夏，每公斤大米耗水超過兩噸。大水漫灌如果真的對莊稼有好處，倒也罷了，但事實上這種做法是引起土地鹽堿化的最根本原因。

工業用水方面，我國煉鋼等生產過程的單位耗水量比國外先進水平高幾倍甚至幾十倍。水的重復利用率不到發達國家的1／3。

如此缺水又如此揮霍，那么我們靠什么維持這種虛假的富有呢？

以河北省為例，據《望》周刊的報道，這個人均水資源比以色列還少的地區，靠大量超采地下水，掩蓋著極度缺水這一重要事實。全省累計超采地下水600億立方米，其中深層地下水300億立方已無法補充。再有15年，石家莊的地下水就能采完。現在，華北平原已擁有全世界面積最大的地下復合漏斗區，達四五萬平方公里。西部的許多地區，因地下水超采嚴重，大片已成活多年的樹木枯死。

專家說：我們是用慘重的代價維持茍安，虛假的綠色使我們依然悠然自得。內情與外觀的反差使人不由想起《水滸》中常用的一句話———好個不知死的！

以色列的自然條件比我國西部的許多地方更為惡劣，但以色列不但居家過日子極重節水———馬桶上都有兩個按鈕，小便用小水、大便用大水。在生產中，享譽世界的節水農業不但使世界上最缺水國家之一的以色列成為世界農產品出口大國，同時，它出口節水農業技術與設備的收入更超過出口農產品的收入。我國近年來安排大量的西部省區領導人去以色列訪問，但除了進口一些以色列的節水設備以外并無大的收益。據說主要原因在于我國水價過低，使節水技術和設備的使用無利可圖。

我國目前城市自來水水價偏低，成本和水價偏離，政府實行虧損補貼。在農村，一噸水電力提灌價4至9分，自流灌溉價每噸4厘至6厘，300噸黃河水的價格頂不上一瓶礦泉水。低水價實際上鼓勵了水資源的高消費。